Gostamos de conhecer a história da Europa passeando por bairros, como se estivéssemos vasculhando por algo, recolhendo fragmentos do passado distante. Na Europa, andar pelos bairros judeus é como juntar histórias inesperadas. 

A história judaica europeia é dominada pelo Holocausto e pela brutal perseguição e assassinato de judeus pelos nazistas. 

Esses eventos perturbadores – lamentável e dolorosamente – acabam manchando a história muito mais antiga dos judeus na Europa. Mas diversos bairros em toda a Europa recompensam os visitantes com vislumbres fascinantes da riqueza e longevidade da cultura judaica.

Prédio no Bairro de Kazimierz, Cracóvia, Polônia.

Os bairros judeus da Europa têm uma longa história. Esses bairros foram centros importantes da vida judaica e testemunhas de momentos sombrios da história, como a perseguição e o Holocausto. Neste artigo, exploraremos quatro bairros judeus notáveis na Europa: Judería, em Córdoba; Josefov, em Praga; Kazimierz, em Cracóvia; e Ghetto Nuovo, em Veneza.

Judería – Córdoba, Espanha

Veja Córdoba, na região sul da Andaluzia, na Espanha. Seu bairro judeu, a Judería, vibra com a história. Este bairro de vielas laterais data do final da Idade Média. Naquela época, os judeus prosperavam sob a tolerância religiosa do governante islâmico.

O bairro mantém os traços originais, com ruas estreitas em calçada portuguesa e ladeadas por grossas paredes caiadas de branco. Em seu centro está uma pequena e antiga sinagoga, construída no início dos anos 1300. Este é um lugar extremamente espiritual, sutilmente decorado com flores entrelaçadas esculpidas e arabescos rendados. Os judeus rezavam aqui até sua expulsão final da Espanha em 1492. Reaproveitado como igreja, hospital e salão da guilda, a função original do edifício foi redescoberta apenas no final do século XIX.

Josefov – Praga, República Tcheca

Entre os lugares mais poderosos para vivenciar a história judaica está o bairro Josefov de Praga. Os judeus chegaram a Praga já no século 10, trabalhando como mercadores e comerciantes. À medida que prosperaram, construíram casas e sinagogas. Mas eles também foram perseguidos ao longo dos séculos – sofrendo discriminação e a brutalidade nazista.

Hoje, Praga é o lar de apenas uma pequena fração da população judaica que tinha antes de 1940. No entanto, o compacto Josefov tem alguns dos pontos turísticos judaicos mais importantes da Europa, incluindo várias sinagogas dos séculos XVI e XVII. Juntos, eles funcionam como museus históricos e culturais cujas exposições fornecem um curso intensivo sobre costumes e tradições judaicas.

Uma dessas sinagogas, a Pinkas, é agora um memorial comovente. Suas paredes pálidas estão cobertas com 80.000 nomes, escritos à mão para homenagear e lembrar os judeus tchecos assassinados na Segunda Guerra Mundial.

Logo atrás do Pinkas está o antigo cemitério de Josefov. Por quase 350 anos, este foi o único cemitério permitido para os judeus de Praga. Sem espaço suficiente, eles colocaram as sepulturas em camadas de até 10m de profundidade, elevando o solo acima do nível da rua. É um local misticamente pitoresco, com lápides honrosas em pilhas.

Para conhecer mais sobre a história e os locais, faça uma Visita Guiada pelas Sinagogas de Praga.

Kazimierz – Cracóvia, Polônia

Nos tempos modernos, a maioria dos judeus da Europa vivia na Polônia, e o distrito de Kazimierz, em Cracóvia, era sua base social e política. Embora poucos judeus ainda vivam lá, o espírito de suas tradições persiste em um punhado de sinagogas, cemitérios e restaurantes.

Ao contrário do Josefov de Praga, Kazimierz não tem a sensação de um bairro “preservado”. Suas ruas de paralelepípedos e prédios antigos persistiram mais por negligência benigna do que por planejamento cuidadoso. Mas isso barateou o aluguel, atraindo um público artístico e jovens empreendedores. Restaurantes chiques e boêmios se mudaram e a cultura judaica dos cafés foi revivida. Multidões de jovens clubbers lotam as ruas após o anoitecer.

Kazimierz é um dos muitos lugares onde os grandes eventos da Segunda Guerra Mundial se cruzaram com a vida das pessoas comuns. O empresário Oskar Schindler administrou sua fábrica bem perto de Kazimierz durante a guerra – e salvou a vida de mais de mil de seus trabalhadores judeus. Agora, um dos melhores museus da Europa sobre a ocupação nazista ocupa o prédio onde Schindler e seus funcionários trabalhavam.

Vídeo: Tour pelo Museu Oskar Schindler – Fabrica de Oskar Schindler

Vídeo: Cemitério Judeu em Cracóvia, Polônia

A Polônia representa o capítulo mais ilustre e trágico da história judaica europeia. Durante séculos, este país foi o mais receptivo aos judeus que fugiam da Alemanha, Espanha e sul da Europa; na Polônia nasceu a maior comunidade judaica do continente, desfrutando de privilégios e autonomia concedidos pelos diferentes reis e desenvolvendo uma cultura própria riquíssima. No final das contas, porém, a Polônia acabou se tornando o maior cemitério da Europa, o lugar onde o sonho nazista de “exterminar a raça judaica” foi quase perfeitamente realizado. Dois números são suficientes para compreender a magnitude do desastre: havia 3.500.000 judeus na Polônia em 1939, ou 10% da população; um máximo de 2.000 a 3.000 vivem hoje no país. 

Gueto de Veneza – Foto: h_laca, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Ghetto Nuovo – Veneza, Itália

Em Veneza, na Itália, se você atravessar a pequena ponte de madeira sobre o Rio del Ghetto Nuovo e depois passar por baixo de um sottoportego (uma pequena passagem em arco sob um edifício tipicamente veneziano), ainda poderá ver os buracos nas paredes das vigas das grandes portas que bloqueava a passagem do gueto durante a noite. 

Fundado no século XVI, o bairro foi isolado do resto da cidade por muros e portões, tornando-se o primeiro gueto judeu da Europa. Durante este período, os judeus eram forçados a usar distintivos amarelos e eram sujeitos a várias restrições, incluindo a proibição de possuir propriedades fora do gueto. No entanto, o Ghetto Nuovo também foi um centro importante de atividade cultural e intelectual, com várias sinagogas, instituições culturais e escolas, incluindo a Scuola Grande Tedesca, a Scuola Canton e a Scuola Levantina.

Atravessando a Ponte delle Agnudi, passa-se do gueto novo para o gueto velho, que tem uma atmosfera mais calma. No passado, todas as noites os dois guetos esvaziavam todos os seus pedestres e clientes não judeus antes que as portas se fechassem para os judeus enclausurados.

Em toda a Europa, a herança e o caráter dos antigos bairros judeus atraem viajantes atenciosos. Os bairros judeus da Europa são locais ricos em história e cultura, mas também são testemunhas da perseguição e discriminação que as comunidades judaicas sofreram ao longo dos séculos. 

A visita a esses bairros é uma oportunidade única de se conectar com a história e cultura judaica da Europa, visite-os para encontrar memórias de um passado rico, embora sombrio.

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