O Central Park é um daqueles lugares que fazem de Nova York um ótimo lugar para se viver. O enorme parque, de 341 hectares, está localizado no centro de Manhattan. Seu design serviu de exemplo para parques urbanos em todo o mundo.
O parque possui vários lagos, teatros, pistas de gelo, fontes, quadras de tênis, campos de beisebol, muitos playgrounds e outras instalações. É também sede do Zoológico do Central Park e do Metropolitan Museum of Art. Especialmente durante os fins de semana, quando os carros não são permitidos no parque, o Central Park é um oásis bem-vindo nesta cidade agitada.
História
Quando o terreno do Central Park foi comprado pela cidade de Nova York em 1853, ele estava longe da civilização, em algum lugar entre a cidade de Nova York e a vila do Harlem. A área continha galpões de colonos, pedreiras, fazendas de suínos e pântanos.
Em 1857, a cidade de Nova Iorque organizou um concurso para o desenho deste novo parque, que deveria rivalizar com os grandes parques de Londres e Paris. Foi escolhido um projeto de Frederic Law Olmsted e Calvert Vaux, denominado ‘Plano Greensward’.
Este plano apresentava uma paisagem de estilo inglês com grandes prados, vários lagos e colinas. As estradas sinuosas para pedestres foram separadas das estradas principais e o grande número de árvores garantiu que os edifícios da cidade não fossem visíveis de dentro do parque.
Criação
Para converter a área pantanosa no parque que os projetistas tinham imaginado, foram plantadas várias centenas de milhares de árvores, mais de 3 milhões de metros cúbicos de solo foram removidos, estradas e pontes foram construídas e um grande reservatório foi escavado. Demorou mais de 15 anos até que os 20.000 trabalhadores concluíssem o parque. O Central Park tornou-se imediatamente um local popular para todos os nova-iorquinos, atraindo milhões de visitantes todos os anos.
Do relaxamento à recreação
O objetivo de Frederic Law Olmstead era criar um lugar onde as pessoas pudessem relaxar e meditar. Ele via o parque como uma espécie de experimento social onde se reuniam pessoas das classes alta e baixa, uma ideia bastante revolucionária para a época.
Após a nomeação de Robert Moses em 1934 como Comissário dos Parques da Cidade de Nova York, o foco do parque mudou do relaxamento para a recreação. Durante o mandato de 26 anos de Moses, ele construiu muitas instalações esportivas, playgrounds e o rinque Wollman. Ele também renovou o Zoológico e instalou várias esculturas, incluindo ‘Alice no País das Maravilhas’.
Declínio e renovação
Após a saída de Moses em 1960, o Central Park começou a declinar. Graffiti, lixo e criminalidade impediram cidadãos e turistas de visitar o parque. Na década de 1970, o parque tornou-se um símbolo do declínio da cidade de Nova York.
A maré começou a mudar em 1980, quando um grupo de cidadãos criou o Central Park Conservancy. Juntamente com a cidade, iniciou um projeto de renovação de 50 milhões de dólares. Várias partes do parque, incluindo Sheep Meadow e Bethesda Terrace, foram restauradas. Três funcionários foram contratados para remover o grafite – demoraram três anos para concluir a tarefa. A criminalidade foi reduzida com a implantação de uma grande força policial.
Graças a estes esforços tanto da cidade como de grupos privados, o Central Park é hoje um local relativamente limpo e seguro, visitado por mais de 30 milhões de pessoas todos os anos.
Pontos turísticos e atrações no Central Park
Há muito para ver e fazer no Central Park. Instalações esportivas podem ser encontradas por todo o parque, mas a maioria dos pontos turísticos interessantes ficam na metade inferior do Central Park. Você encontrará edifícios históricos, estátuas, monumentos, belas pontes e, claro, muita natureza.
Existem dezoito entradas fechadas para o parque. Cada um deles tem seu próprio nome. Vários desses portões são ornamentados, como o Portão Vanderbilt, o Portão dos Engenheiros e, em particular, o Portão dos Mercadores em Columbus Circle.
Zoológico do Central Park
Ao norte fica uma das atrações mais populares do parque: o Zoológico do Central Park. O zoológico tem exposições divididas em diversas regiões, como zona tropical e círculo polar. Alguns de seus residentes populares incluem ursos polares, leopardos da neve, pandas vermelhos e pinguins. Ao norte do Zoológico do Central Park fica o Zoológico Infantil Tisch, onde crianças pequenas podem ver e tocar animais domésticos.
The Dairy
A oeste do Zoológico do Central Park fica o The Dairy, uma casa de campo em estilo vitoriano criada em 1870. O edifício pitoresco abriga um Centro de Visitantes onde você pode obter mapas, guias, presentes e informações sobre eventos planejados no Central Park.
Terraço Bethesda
The Mall, uma ampla avenida ladeada por olmos americanos, leva você do Dairy ao Bethesda Terrace, um dos destaques arquitetônicos do Central Park. O terraço tem uma arcada central coberta ladeada por duas escadas que conduzem a uma praça. O ponto focal da praça é a Fonte Bethesda, instalada aqui em 1873. A estátua da fonte, Anjo das Águas, foi criada em 1842 por Emma Stebbins para comemorar a inauguração do sistema de água de Croton, que pela primeira vez abasteceu Nova York. com água limpa. Bethesda Terrace tem vista para o lago e para o Loeb Boathouse, onde você pode alugar barcos a remo ou até mesmo uma gôndola.
Estátuas
Um grupo de esculturas de Alice no País das Maravilhas e seus amigos pode ser encontrado ao norte do Conservatory Water. As crianças adoram subir no cogumelo gigante.
Outra estátua famosa no Central Park mostra Balto, um cão de trenó Husky Siberiano que, em 1925, ajudou a transportar medicamentos através do Alasca para fornecer o soro necessário para impedir um surto mortal de difteria.
Museu Metropolitano e Agulha de Cleópatra
O monumento mais importante do Central Park é a Agulha de Cleópatra, um autêntico obelisco egípcio. O obelisco de granito de 20 metros de altura foi originalmente erguido em Heliópolis e mais tarde transferido para Alexandria. Em meados do século XIX, foi doado aos EUA como um presente do Egito.
Strawberry Fields
Strawberry Fields é um jardim memorial situado perto da entrada do Central Park, na W 72nd Street. Foi criado em homenagem a John Lennon, que foi morto a tiros em frente aos Dakota Apartment , onde morava. O jardim em forma de lágrima foi inaugurado em 1985 como um jardim da paz. O nome vem de uma música dos Beatles escrita por John Lennon.
O famoso mosaico com a palavra Imagine (outra música de Lennon) foi um presente da cidade de Nápoles, na Itália.
Bow Bridge
Existem muitas pontes no Central Park – cada uma com um design único. Uma das mais interessantes é a ponte Bow Bridge de ferro fundido com 18 metros (60 pés) de comprimento, que atravessa o lago perto do Bethesda Terrace. Aqui o Central Park é mais natural, com caminhos estreitos que serpenteiam por entre matagais de árvores.
Castelo Belvedere
Ao norte de Ramble fica o Castelo Belvedere, situado no ponto mais alto do parque. O castelo foi criado em 1869 como uma torre de vigia segundo um projeto de Calvert Vaux. A torre tem vista para o Turtle Pond, nomeado em homenagem às muitas tartarugas que vivem aqui.
Jardim Shakespeare
O Jardim de Shakespeare foi criado em 1913 como o Jardim do Coração. Três anos depois, no 300º aniversário da morte de Shakespeare, foi dedicado ao famoso dramaturgo. O jardim contém plantas mencionadas nas peças de Shakespeare.
Conservatory Garden
A parte superior do Central Park é menos visitada e também há pontos turísticos menos interessantes. Uma grande exceção é o Conservatory Garden, o único jardim do Central Park com layout formal. Está dividido em três seções: um jardim central em estilo italiano flanqueado por um jardim de estilo francês ao norte e um jardim de estilo inglês ao sul. Os jardins são adornados com diversas belas fontes, incluindo “Três Donzelas Dançantes”, criada em 1910 pelo escultor alemão Walter Schott.
O Central Park é verdadeiramente um tesouro em Nova York, oferecendo uma infinidade de atividades e experiências para todos os gostos. Desde passeios de barco tranquilos até aventuras emocionantes no zoológico, há algo para todos aproveitarem neste oásis urbano. Então, da próxima vez que você estiver em Nova York, reserve um tempo para explorar o Central Park e descubra tudo o que este incrível destino tem a oferecer.
