97% das pessoas dizem que ter uma viagem planejada as torna mais felizes. Essa viagem planejada é considerada por elas quase como uma “antecipação das férias” e isso aumenta a sensação de felicidade.
Se você busca uma maneira simples de melhorar seu humor, a ciência tem a resposta: planeje férias. De acordo com uma pesquisa do Instituto de Pesquisa Positiva Aplicada, 97% das pessoas relatam que a expectativa pelas férias e o simples fato de ter uma viagem marcada no calendário, as deixa mais felizes.
Por aqui sempre acreditamos que viajar é transformador, mas acontece que a jornada para a felicidade começa no momento em que você começa a sonhar com sua próxima aventura .
A felicidade da expectativa
Há muito tempo, pesquisadores se interessam pelo que nos faz felizes. Embora seja fácil presumir que a felicidade atinge o auge durante as férias ou depois de voltar para casa, a verdade é ainda mais encantadora: a própria expectativa pela viagem é uma poderosa fonte de alegria.
Um estudo pioneiro da Universidade de Surrey descobriu que as pessoas se sentem mais felizes quando têm férias planejadas. Da mesma forma, um estudo da Universidade Cornell de 2014 revelou que a expectativa de uma experiência, como viajar, traz mais felicidade do que a expectativa de comprar bens materiais.
Isso significa que o simples ato de planejar uma viagem pode elevar seu ânimo e alegrar seus dias, às vezes até mais do que a própria viagem!
Essa descoberta é especialmente relevante em um mundo onde, muitas vezes, o consumo material é colocado como sinônimo de satisfação. Ter uma experiência futura pela qual ansiar pode ser um antídoto contra a rotina e a monotonia. Ao contrário de um objeto comprado, cuja novidade tende a desaparecer rapidamente, a expectativa de uma viagem se renova a cada pensamento, conversa e pesquisa sobre o destino.
O que é “antecipação de férias”?
Cientistas e psicólogos chamam esse fenômeno de antecipação de férias ou felicidade antecipatória. É o período antes da sua viagem quando você está ansioso pela aventura que está por vir, e é repleto de benefícios mentais e emocionais:
- Humor elevado: A excitação de imaginar novos lugares e experiências libera dopamina, a “molécula da antecipação”, que aumenta os sentimentos de prazer e motivação.
- Estresse reduzido: Planejar uma viagem proporciona uma sensação de controle e positividade, especialmente em tempos de incerteza .
- Laços sociais mais fortes: Compartilhar seus planos com amigos e familiares pode fortalecer relacionamentos e espalhar alegria.
- Energia e sono melhorados: Estudos mostram que pessoas com uma viagem no horizonte se sentem mais enérgicas e até dormem melhor.
Em outras palavras, a jornada para a felicidade realmente começa no momento em que você começa a sonhar.
Essa antecipação funciona como um “amortecedor emocional” contra o estresse cotidiano. Em um dia difícil, lembrar que uma viagem está chegando pode mudar completamente seu estado de espírito. É como ter uma pequena reserva de felicidade sempre disponível.
A ciência por trás dessa felicidade
Por que a expectativa nos deixa tão felizes? A neurociência oferece algumas respostas. Quando ansiamos por um evento positivo, os centros de recompensa do cérebro, especialmente o córtex pré-frontal medial, se ativam. Esta é a mesma área ativada por experiências prazerosas.
Na verdade, nossos cérebros nos permitem “pré-experimentar” a alegria da viagem, semanas ou até meses antes de partirmos. Esse processo mental de antecipação é tão real que pode influenciar nossa química corporal, diminuindo os níveis de cortisol (hormônio do estresse) e aumentando a serotonina (hormônio do bem-estar).
Psicólogos também apontam para a teoria do objetivo do bem-estar: ter algo pelo qual ansiar nos dá propósito, motivação e uma sensação de progresso. Mesmo em momentos agitados ou estressantes, planejar uma viagem pode oferecer uma fuga bem-vinda e um lembrete de que coisas boas estão por vir.
Há também um aspecto evolutivo envolvido. Nossa espécie se desenvolveu antecipando eventos: planejar caçadas, deslocamentos e atividades sociais foi crucial para nossa sobrevivência. Hoje, esse mesmo mecanismo é acionado quando marcamos uma viagem, criando uma mistura de segurança, entusiasmo e curiosidade.
Como maximizar essa felicidade das férias antecipadas
Quer aproveitar ao máximo esse aumento de felicidade ao planejar uma viagem? Aqui estão algumas dicas de especialistas em viagens e psicólogos:
- Planeje suas férias com antecedência: quanto maior o período de antecipação, maiores serão os benefícios de felicidade. Mesmo que sua viagem esteja a meses de distância, comece a planejar agora!
- Saboreie os detalhes: leia sobre seu destino, navegue pelas fotos e imagine as experiências que você terá. Quanto mais vívidos forem seus devaneios, mais alegria você sentirá.
- Compartilhe a emoção: converse sobre seus planos com amigos e familiares. Isso não apenas fortalece os laços, mas também multiplica a felicidade.
- Mantenha uma viagem no horizonte: considere sempre ter uma futura viagem em andamento, mesmo que seja apenas uma escapada de fim de semana. A antecipação manterá seu ânimo alto o ano todo.
Além disso, criar pequenos rituais durante o planejamento, como escolher músicas que combinem com o destino ou experimentar receitas típicas da culinária local, pode intensificar a sensação de imersão e aumentar a conexão emocional com a viagem antes mesmo de sair de casa.
Não se trata apenas do destino
Uma das descobertas mais animadoras da pesquisa é que o aumento da felicidade proporcionado pelo planejamento de uma viagem não se limita a destinos exóticos ou distantes.
Seja sonhando com um passeio pela Itália, uma imersão cultural em Cuba ou uma exploração de um tesouro nacional, como o Parque Nacional de Banff, ou planejando um fim de semana mais perto de casa, o ato de planejar e antecipar é o que mais importa.
O cérebro não faz distinção significativa entre a magnitude da viagem quando se trata de ativar os centros de recompensa. O que importa é a expectativa da próxima viagem para gerar felicidade.
O efeito prolongado: felicidade antes, durante e depois de uma viagem
Pesquisas mostram que viagens podem proporcionar um triplo benefício de felicidade:
- Antes: pela antecipação e planejamento;
- Durante: pelas experiências e descobertas;
- Depois: pelas memórias e histórias que permanecem vivas.
Essa última fase — a lembrança da viagem — pode continuar trazendo alegria por anos, especialmente quando revemos fotos, vídeos ou lembranças físicas. Esse fenômeno é conhecido como felicidade retroativa, e é mais uma prova de que viajar é um investimento emocional de longo prazo.
Viagens como ferramenta de bem-estar
No mundo moderno, onde muitas pessoas enfrentam altos níveis de estresse, ansiedade e excesso de trabalho, o simples ato de agendar uma viagem pode servir como um recurso terapêutico. Não é apenas um luxo, mas uma estratégia válida de autocuidado.
Organizações e empresas que incentivam seus colaboradores a planejar férias com antecedência podem, inclusive, colher benefícios como aumento de produtividade, engajamento e clima organizacional mais positivo.
Essa conexão entre férias e saúde mental é tão reconhecida que, em alguns países, programas de bem-estar corporativo incluem incentivos para que funcionários não apenas tirem férias, mas também comecem a planejar cedo, justamente para colher os benefícios da expectativa.
Conclusão
Ter uma viagem marcada não é apenas sobre ir a um novo lugar. É sobre cultivar alegria no presente, criar momentos de entusiasmo no dia a dia e alimentar a mente com expectativas positivas.
Planejar férias, sejam elas longas ou curtas, distantes ou próximas, é um presente que damos a nós mesmos — um lembrete constante de que momentos bons estão a caminho. E, segundo a ciência, essa simples ação pode ser uma das formas mais eficazes de aumentar nossa felicidade.
Portanto, marque aquela viagem. Pesquise sobre o destino. Compartilhe com quem você ama. E permita-se sentir a felicidade que começa muito antes de embarcar.
